Ray Douglas Bradbury

Letné ráno, letná noc

Leto sa skončilo

Jeden. Dva. Hattie stuhla v posteli a ticho počítala strunové, pokojné zvonkohry súdnej budovy. Pod vežou ležali ospalé ulice a tieto okrúhle a biele mestské hodiny vyzerali ako mesiac v splne, ktorý na konci leta vždy zalial mesto ľadovou žiarou. Hattie sa zovrelo srdce.

Vyskočila na nohy, aby prezrela prázdne uličky, ktoré sledovali tmavú, nehybnú trávu. Dole veranda narušená vetrom sotva počuteľne vŕzgala.

Pri pohľade do zrkadla pustila svoju utiahnutú učiteľskú mačičku a dlhé vlasy jej splývali po plecia. Študenti by boli prekvapení, pomyslela si, keby náhodou videli tie lesklé čierne vlny. Nie je to zlé, ak už máte tridsaťpäť. S chvejúcimi sa rukami vytiahol niekoľko malých balíkov skrytých z komody. Rúž, lícenka, ceruzka na obočie, lak na nechty. Vzdušné bledomodré šaty ako oblak hmly. Vyzliekla si neopísateľnú nočnú košeľu, hodila ju na zem, bosá vkročila na hrubú látku a prehodila si šaty cez hlavu.

Navlhčila si ušné lalôčiky kvapkami parfumu, prešla si rúžom po nervóznych perách, vytieňovala si obočie a narýchlo si nalakovala nechty.

Vyšla na podestu spiaceho domu. Vystrašene sa pozrela na tri biele dvere: čo ak sa otvoria? Opretá o stenu zaváhala.

Nikto sa nepozeral do chodby. Hattie vyplazila jazyk najskôr na jedny dvere, potom na ďalšie dve.

Kým išla dole, na schodoch nezaškrípal ani jeden schod, teraz cesta ležala na verande osvetlenej mesiacom a odtiaľ - na tichej ulici.

Vzduch už bol naplnený nočnými vôňami septembra. Asfalt, ktorý bol ešte teplý, zohrieval jej vychudnuté nohy, ktoré nepoznali úpal.

Ako dlho som to chcel urobiť. Vytrhla krvavočervenú ružu, aby si ju zapichla do čiernych vlasov, trochu zaváhala a otočila sa k očným jamkám so závesom na svojich oknách: „Nikto neuhádne, čo teraz budem robiť. Priadla, hrdá na svoje lietajúce šaty.

Bosé nohy ticho kráčali po línii stromov a matných lampášov. Zdalo sa, že každý krík, každý plot sa pred ňou objavil nanovo, a to spôsobilo zmätok: "Prečo som sa to neodvážil urobiť skôr?" Zišla z asfaltu na orosený trávnik a zámerne sa zastavila, aby pocítila pichľavý chlad trávy.

Strážny dôstojník, pán Walzer, kráčal po ulici Glen Bay a spieval smutnú tenorovú pieseň. Hattie skĺzla za strom a počúvajúc jeho spev, očami sledovala svoj široký chrbát.

Pred budovou súdu bolo úplné ticho, až na to, že ona sama si párkrát udrela prsty na schodoch hrdzavého požiarneho schodiska. Na hornej plošine, pri rímse, nad ktorou bol ciferník mestských hodín striebristý, natiahla ruky.

Tu je, nižšie - spiace mesto!

Tisíce striech sa leskli mesačným snehom.

Potriasla päsťou a uškrnula sa na nočné mesto. Otočila sa smerom k predmestiu a posmešne nadvihla lem. Zatočila sa do tanca a potichu sa zasmiala a potom štyrikrát luskla prstami v rôznych smeroch.

O necelú minútu už behala po hodvábnych mestských trávnikoch s horiacimi očami.

Teraz sa pred ňou objavil dom šepotu.

Skrytá pod veľmi špecifickým oknom začula z tajnej miestnosti dva hlasy, mužský a ženský.

Hattie sa oprela o stenu; len šepot, šepot sa dostal k jej ušiam. Ako dve mory sa trepotali vo vnútri a bili o okennú tabuľu. Potom sa ozval tlmený, vzdialený smiech.

Hattie zdvihla ruku k poháru s úžasom na tvári. Cez hornú peru jej stekali perly potu.

Čo to bolo? skríkol muž za sklom.

Potom Hattie ako oblak hmly utiekla nabok a zmizla v noci.

Dlho bežala, kým sa opäť zastavila pri okienku, no na úplne inom mieste.

V svetlom zaliatej kúpeľni – ktorá bola jedinou osvetlenou miestnosťou v celom meste – stál mladý muž, ktorý sa so zívaním starostlivo oholil pred zrkadlom. Čiernovlasý, modrooký, dvadsaťsedemročný, slúžil na vlakovej stanici a do práce si nosil denne chlebíčky so šunkou v kovovej krabici. Utrel si tvár uterákom a zhasol svetlo.

Hattie sa chúlila pod korunou storočného duba - prilepená na kmeň, kde kvitla súvislá pavučina a dokonca aj nejaký druh. Vonkajší zámok cvakol, štrk pod nohami vŕzgal, kovové veko cinkalo. Keď vo vzduchu zavoňala vôňa tabaku a čerstvého mydla, ani sa nemusela otočiť, aby pochopila, že ide okolo.

Zapískajúc cez zuby kráčal ulicou smerom k rokline. Nasledovala ho, behala od stromu k stromu: potom letela s bielym závojom za kmeň brestu, potom sa schovala za dub v mesačnom tieni. V určitom okamihu sa muž otočil. Sotva sa mala čas schovať. Čakal som s tlčúcim srdcom. Ticho. Potom znova jeho kroky.

Pískal „júnovú noc“.

Dúha svetiel namontovaná nad okrajom útesu mu vrhla vlastný tieň priamo k nohám. Hattie bola na dĺžku paže, za storočným gaštanom.

Zastavil sa druhýkrát a už sa nerozhliadal. Len nasal vzduch.

Nočný vánok priniesol vôňu jej parfumu na druhú stranu rokliny, ako to zamýšľala.

Nehýbala sa. Teraz to nebol jej krok. Vyčerpaná zbesilým tlkotom srdca sa držala stromu.

Zdalo sa, že hodinu sa neodvážil urobiť ani krok. Počula, ako sa pod jeho topánkami poddajne rozpúšťala rosa. Teplé vône tabaku a čerstvého mydla sa šírili veľmi blízko.

Dotkol sa jej zápästia. Neotvorila oči. A nevydal ani hlásku.

Kdesi v diaľke tri krát odbili mestské hodiny.

Jeho pery jemne a zľahka zakryli jej ústa. Potom sa dotkli môjho ucha.

Pritlačil ju ku kufru. A zašepkal. Tu sa ukazuje, kto naňho tri noci po sebe pokukoval cez okná! Dotkol sa perami jej krku. To znamená, kto sa mu včera večer zakrádal v opätkoch! Pozrel sa jej do tváre. Tiene hustých konárov mäkko ležali na jej perách, lícach, čele a len jej oči, planúce živým leskom, sa nedali skryť. Je zázrak, aká dobrá - vie to ona sama? Donedávna ju považoval za posadnutosť. Jeho smiech nebol hlasnejší ako tajný šepot. Bez toho, aby z nej spustil oči, pustil si ruku do vrecka. Zapálil som zápalku a zdvihol ju do výšky jej tváre, aby som lepšie videl, ale ona k sebe pritiahla jeho prsty a držala ich v dlani spolu so zhasnutou zápalkou. O chvíľu zápas zapadol do orosenej trávy.

Nechaj to tak, “povedal.

Nepozrela sa naňho. Potichu ju chytil za lakeť a ťahal k sebe.

Pri pohľade na svoje nespálené nohy kráčala s ním na okraj chladnej rokliny, na dne ktorej medzi machovými, vŕbovými brehmi tiekla tichá riava.

Zaváhal. Trochu viac - a zdvihla by hlavu, aby sa uistila o jeho prítomnosti. Teraz stáli na osvetlenom mieste a ona usilovne odvrátila hlavu, aby videl len padajúcu tmu jej vlasov a belosť jej predlaktí.

Povedal:

Temnota letnej noci vdýchla jej pokojné teplo.

Odpoveďou bola jej ruka natiahnutá k jeho tvári.

Nasledujúce ráno, keď Hattie zišla po schodoch, našla svoju babičku, tetu Maud a bratranca Jacoba, ktorí žuvali studené raňajky na obe líca a neboli veľmi šťastní, keď si aj ona posunula stoličku. Hattie k nim vyšla v ponurých dlhých šatách so slepým golierom. Vlasy mala stiahnuté do hustej čečiny a jej bezkrvné pery a líca vyzerali na dôkladne umytej tvári úplne biele. Po stiahnutom obočí a namaľovaných mihalniciach nezostala ani stopa. Niekto by si mohol myslieť, že nechty nikdy nepoznali lesklý lak.

Meškáš, Hattie, - ako na dohodu, všetko odovzdali zborovo, len čo si sadla za stôl.

Neopieraj sa o ovsenú kašu, “varovala teta Maud. - Už je pol desiatej. Je čas ísť do školy. Riaditeľ si od vás vypýta prvé číslo. Netreba dodávať, že učiteľ ide žiakom dobrým príkladom.

Všetci traja na ňu hľadeli. Hattie sa usmiala.

Je to prvýkrát, čo si meškala za dvadsať rokov, Hattie, “povedala teta Maud.

Hattie sa stále s úsmevom nepohla.

Najvyšší čas vypadnúť, povedali.

Na chodbe si Hattie priviazala k vlasom slamený klobúk a z háčika sňala zelený dáždnik. Domácnosti z nej nespúšťali oči. Na prahu sa začervenala, otočila sa a dlho na nich pozerala, akoby sa chystala niečo povedať. Dokonca sa predklonili. Ale ona sa len usmiala a vybehla na verandu a zabuchla dvere.

Leto sa skončilo

Jeden. Dva. Hattie stuhla v posteli a ticho počítala strunové, pokojné zvonkohry súdnej budovy. Pod vežou ležali ospalé ulice a tieto okrúhle a biele mestské hodiny vyzerali ako mesiac v splne, ktorý na konci leta vždy zalial mesto ľadovou žiarou. Hattie sa zovrelo srdce.

Vyskočila na nohy, aby prezrela prázdne uličky, ktoré sledovali tmavú, nehybnú trávu. Dole veranda narušená vetrom sotva počuteľne vŕzgala.

Pri pohľade do zrkadla pustila svoju utiahnutú učiteľskú mačičku a dlhé vlasy jej splývali po plecia. Študenti by boli prekvapení, pomyslela si, keby náhodou videli tie lesklé čierne vlny. Nie je to zlé, ak už máte tridsaťpäť. S chvejúcimi sa rukami vytiahol niekoľko malých balíkov skrytých z komody. Rúž, lícenka, ceruzka na obočie, lak na nechty. Vzdušné bledomodré šaty ako oblak hmly. Vyzliekla si neopísateľnú nočnú košeľu, hodila ju na zem, bosá vkročila na hrubú látku a prehodila si šaty cez hlavu.

Navlhčila si ušné lalôčiky kvapkami parfumu, prešla si rúžom po nervóznych perách, vytieňovala si obočie a narýchlo si nalakovala nechty.

Vyšla na podestu spiaceho domu. Vystrašene sa pozrela na tri biele dvere: čo ak sa otvoria? Opretá o stenu zaváhala.

Nikto sa nepozeral do chodby. Hattie vyplazila jazyk najskôr na jedny dvere, potom na ďalšie dve.

Kým išla dole, na schodoch nezaškrípal ani jeden schod, teraz cesta ležala na verande osvetlenej mesiacom a odtiaľ - na tichej ulici.

Vzduch už bol naplnený nočnými vôňami septembra. Asfalt, ktorý bol ešte teplý, zohrieval jej vychudnuté nohy, ktoré nepoznali úpal.

Ako dlho som to chcel urobiť. Vytrhla krvavočervenú ružu, aby si ju zapichla do čiernych vlasov, trochu zaváhala a otočila sa k očným jamkám so závesom na svojich oknách: „Nikto neuhádne, čo teraz budem robiť. Priadla, hrdá na svoje lietajúce šaty.

Bosé nohy ticho kráčali po línii stromov a matných lampášov. Zdalo sa, že každý krík, každý plot sa pred ňou objavil nanovo, a to spôsobilo zmätok: "Prečo som sa to neodvážil urobiť skôr?" Zišla z asfaltu na orosený trávnik a zámerne sa zastavila, aby pocítila pichľavý chlad trávy.

Strážny dôstojník, pán Walzer, kráčal po ulici Glen Bay a spieval smutnú tenorovú pieseň. Hattie skĺzla za strom a počúvajúc jeho spev, očami sledovala svoj široký chrbát.

Pred budovou súdu bolo úplné ticho, až na to, že ona sama si párkrát udrela prsty na schodoch hrdzavého požiarneho schodiska. Na hornej plošine, pri rímse, nad ktorou bol ciferník mestských hodín striebristý, natiahla ruky.

Tu je, nižšie - spiace mesto!

Tisíce striech sa leskli mesačným snehom.

Potriasla päsťou a uškrnula sa na nočné mesto. Otočila sa smerom k predmestiu a posmešne nadvihla lem. Zatočila sa do tanca a potichu sa zasmiala a potom štyrikrát luskla prstami v rôznych smeroch.

O necelú minútu už behala po hodvábnych mestských trávnikoch s horiacimi očami.

Teraz sa pred ňou objavil dom šepotu.

Skrytá pod veľmi špecifickým oknom začula z tajnej miestnosti dva hlasy, mužský a ženský.

Hattie sa oprela o stenu; len šepot, šepot sa dostal k jej ušiam. Ako dve mory sa trepotali vo vnútri a bili o okennú tabuľu. Potom sa ozval tlmený, vzdialený smiech.

Hattie zdvihla ruku k poháru s úžasom na tvári. Cez hornú peru jej stekali perly potu.

Čo to bolo? skríkol muž za sklom.

Dlho bežala, kým sa opäť zastavila pri okienku, no na úplne inom mieste.

V svetlom zaliatej kúpeľni – ktorá bola jedinou osvetlenou miestnosťou v celom meste – stál mladý muž, ktorý sa so zívaním starostlivo oholil pred zrkadlom. Čiernovlasý, modrooký, dvadsaťsedemročný, slúžil na vlakovej stanici a do práce si nosil denne chlebíčky so šunkou v kovovej krabici. Utrel si tvár uterákom a zhasol svetlo.

Hattie sa chúlila pod korunou storočného duba - prilepená na kmeň, kde kvitla súvislá pavučina a dokonca aj nejaký druh. Vonkajší zámok cvakol, štrk pod nohami vŕzgal, kovové veko cinkalo. Keď vo vzduchu zavoňala vôňa tabaku a čerstvého mydla, ani sa nemusela otočiť, aby pochopila, že ide okolo.

Zapískajúc cez zuby kráčal ulicou smerom k rokline. Nasledovala ho, behala od stromu k stromu: potom letela s bielym závojom za kmeň brestu, potom sa schovala za dub v mesačnom tieni. V určitom okamihu sa muž otočil. Sotva sa mala čas schovať. Čakal som s tlčúcim srdcom. Ticho. Potom znova jeho kroky.

Pískal „júnovú noc“.

Dúha svetiel namontovaná nad okrajom útesu mu vrhla vlastný tieň priamo k nohám. Hattie bola na dĺžku paže, za storočným gaštanom.

Zastavil sa druhýkrát a už sa nerozhliadal. Len nasal vzduch.

Nočný vánok priniesol vôňu jej parfumu na druhú stranu rokliny, ako to zamýšľala.

Nehýbala sa. Teraz to nebol jej krok. Vyčerpaná zbesilým tlkotom srdca sa držala stromu.

Zdalo sa, že hodinu sa neodvážil urobiť ani krok. Počula, ako sa pod jeho topánkami poddajne rozpúšťala rosa. Teplé vône tabaku a čerstvého mydla sa šírili veľmi blízko.

Dotkol sa jej zápästia. Neotvorila oči. A nevydal ani hlásku.

Kdesi v diaľke tri krát odbili mestské hodiny.

Jeho pery jemne a zľahka zakryli jej ústa. Potom sa dotkli môjho ucha.

Pritlačil ju ku kufru. A zašepkal. Tu sa ukazuje, kto naňho tri noci po sebe pokukoval cez okná! Dotkol sa perami jej krku. To znamená, kto sa mu včera večer zakrádal v opätkoch! Pozrel sa jej do tváre. Tiene hustých konárov mäkko ležali na jej perách, lícach, čele a len jej oči, planúce živým leskom, sa nedali skryť. Je zázrak, aká dobrá - vie to ona sama? Donedávna ju považoval za posadnutosť. Jeho smiech nebol hlasnejší ako tajný šepot. Bez toho, aby z nej spustil oči, pustil si ruku do vrecka. Zapálil som zápalku a zdvihol ju do výšky jej tváre, aby som lepšie videl, ale ona k sebe pritiahla jeho prsty a držala ich v dlani spolu so zhasnutou zápalkou. O chvíľu zápas zapadol do orosenej trávy.

Nechaj to tak, “povedal.

Nepozrela sa naňho. Potichu ju chytil za lakeť a ťahal k sebe.

Pri pohľade na svoje nespálené nohy kráčala s ním na okraj chladnej rokliny, na dne ktorej medzi machovými, vŕbovými brehmi tiekla tichá riava.

Zaváhal. Trochu viac - a zdvihla by hlavu, aby sa uistila o jeho prítomnosti. Teraz stáli na osvetlenom mieste a ona usilovne odvrátila hlavu, aby videl len padajúcu tmu jej vlasov a belosť jej predlaktí.

Povedal:

Temnota letnej noci vdýchla jej pokojné teplo.

Odpoveďou bola jej ruka natiahnutá k jeho tvári.

Nasledujúce ráno, keď Hattie zišla po schodoch, našla svoju babičku, tetu Maud a bratranca Jacoba, ktorí žuvali studené raňajky na obe líca a neboli veľmi šťastní, keď si aj ona posunula stoličku. Hattie k nim vyšla v ponurých dlhých šatách so slepým golierom. Vlasy mala stiahnuté do hustej čečiny a jej bezkrvné pery a líca vyzerali na dôkladne umytej tvári úplne biele. Po stiahnutom obočí a namaľovaných mihalniciach nezostala ani stopa. Niekto by si mohol myslieť, že nechty nikdy nepoznali lesklý lak.

Meškáš, Hattie, - ako na dohodu, všetko odovzdali zborovo, len čo si sadla za stôl.

Neopieraj sa o ovsenú kašu, “varovala teta Maud. - Už je pol desiatej. Je čas ísť do školy. Riaditeľ si od vás vypýta prvé číslo. Netreba dodávať, že učiteľ ide žiakom dobrým príkladom.

Všetci traja na ňu hľadeli. Hattie sa usmiala.

Je to prvýkrát, čo si meškala za dvadsať rokov, Hattie, “povedala teta Maud.

Hattie sa stále s úsmevom nepohla.

Najvyšší čas vypadnúť, povedali.

Na chodbe si Hattie priviazala k vlasom slamený klobúk a z háčika sňala zelený dáždnik. Domácnosti z nej nespúšťali oči. Na prahu sa začervenala, otočila sa a dlho na nich pozerala, akoby sa chystala niečo povedať. Dokonca sa predklonili. Ale ona sa len usmiala a vybehla na verandu a zabuchla dvere.

• 14.

Ray Douglas Bradbury

Letné ráno, letná noc

Leto sa skončilo

Jeden. Dva. Hattie stuhla v posteli a ticho počítala strunové, pokojné zvonkohry súdnej budovy. Pod vežou ležali ospalé ulice a tieto okrúhle a biele mestské hodiny vyzerali ako mesiac v splne, ktorý na konci leta vždy zalial mesto ľadovou žiarou. Hattie sa zovrelo srdce.

Vyskočila na nohy, aby prezrela prázdne uličky, ktoré sledovali tmavú, nehybnú trávu. Dole veranda narušená vetrom sotva počuteľne vŕzgala.

Pri pohľade do zrkadla pustila svoju utiahnutú učiteľskú mačičku a dlhé vlasy jej splývali po plecia. Študenti by boli prekvapení, pomyslela si, keby náhodou videli tie lesklé čierne vlny. Nie je to zlé, ak už máte tridsaťpäť. S chvejúcimi sa rukami vytiahol niekoľko malých balíkov skrytých z komody. Rúž, lícenka, ceruzka na obočie, lak na nechty. Vzdušné bledomodré šaty ako oblak hmly. Vyzliekla si neopísateľnú nočnú košeľu, hodila ju na zem, bosá vkročila na hrubú látku a prehodila si šaty cez hlavu.

Navlhčila si ušné lalôčiky kvapkami parfumu, prešla si rúžom po nervóznych perách, vytieňovala si obočie a narýchlo si nalakovala nechty.

Vyšla na podestu spiaceho domu. Vystrašene sa pozrela na tri biele dvere: čo ak sa otvoria? Opretá o stenu zaváhala.

Nikto sa nepozeral do chodby. Hattie vyplazila jazyk najskôr na jedny dvere, potom na ďalšie dve.

Kým išla dole, na schodoch nezaškrípal ani jeden schod, teraz cesta ležala na verande osvetlenej mesiacom a odtiaľ - na tichej ulici.

Vzduch už bol naplnený nočnými vôňami septembra. Asfalt, ktorý bol ešte teplý, zohrieval jej vychudnuté nohy, ktoré nepoznali úpal.

Ako dlho som to chcel urobiť. Vytrhla krvavočervenú ružu, aby si ju zapichla do čiernych vlasov, trochu zaváhala a otočila sa k očným jamkám so závesom na svojich oknách: „Nikto neuhádne, čo teraz budem robiť. Priadla, hrdá na svoje lietajúce šaty.

Bosé nohy ticho kráčali po línii stromov a matných lampášov. Zdalo sa, že každý krík, každý plot sa pred ňou objavil nanovo, a to spôsobilo zmätok: "Prečo som sa to neodvážil urobiť skôr?" Zišla z asfaltu na orosený trávnik a zámerne sa zastavila, aby pocítila pichľavý chlad trávy.

Strážny dôstojník, pán Walzer, kráčal po ulici Glen Bay a spieval smutnú tenorovú pieseň. Hattie skĺzla za strom a počúvajúc jeho spev, očami sledovala svoj široký chrbát.

Pred budovou súdu bolo úplné ticho, až na to, že ona sama si párkrát udrela prsty na schodoch hrdzavého požiarneho schodiska. Na hornej plošine, pri rímse, nad ktorou bol ciferník mestských hodín striebristý, natiahla ruky.

Tu je, nižšie - spiace mesto!

Tisíce striech sa leskli mesačným snehom.

Potriasla päsťou a uškrnula sa na nočné mesto. Otočila sa smerom k predmestiu a posmešne nadvihla lem. Zatočila sa do tanca a potichu sa zasmiala a potom štyrikrát luskla prstami v rôznych smeroch.

O necelú minútu už behala po hodvábnych mestských trávnikoch s horiacimi očami.

Teraz sa pred ňou objavil dom šepotu.

Skrytá pod veľmi špecifickým oknom začula z tajnej miestnosti dva hlasy, mužský a ženský.

Hattie sa oprela o stenu; len šepot, šepot sa dostal k jej ušiam. Ako dve mory sa trepotali vo vnútri a bili o okennú tabuľu. Potom sa ozval tlmený, vzdialený smiech.

Hattie zdvihla ruku k poháru s úžasom na tvári. Cez hornú peru jej stekali perly potu.

Čo to bolo? skríkol muž za sklom.

Potom Hattie ako oblak hmly utiekla nabok a zmizla v noci.

Dlho bežala, kým sa opäť zastavila pri okienku, no na úplne inom mieste.

V svetlom zaliatej kúpeľni – ktorá bola jedinou osvetlenou miestnosťou v celom meste – stál mladý muž, ktorý sa so zívaním starostlivo oholil pred zrkadlom. Čiernovlasý, modrooký, dvadsaťsedemročný, slúžil na vlakovej stanici a do práce si nosil denne chlebíčky so šunkou v kovovej krabici. Utrel si tvár uterákom a zhasol svetlo.

Hattie sa chúlila pod korunou storočného duba - prilepená na kmeň, kde kvitla súvislá pavučina a dokonca aj nejaký druh. Vonkajší zámok cvakol, štrk pod nohami vŕzgal, kovové veko cinkalo. Keď vo vzduchu zavoňala vôňa tabaku a čerstvého mydla, ani sa nemusela otočiť, aby pochopila, že ide okolo.

Zapískajúc cez zuby kráčal ulicou smerom k rokline. Nasledovala ho, behala od stromu k stromu: potom letela s bielym závojom za kmeň brestu, potom sa schovala za dub v mesačnom tieni. V určitom okamihu sa muž otočil. Sotva sa mala čas schovať. Čakal som s tlčúcim srdcom. Ticho. Potom znova jeho kroky.

Pískal „júnovú noc“.

Dúha svetiel namontovaná nad okrajom útesu mu vrhla vlastný tieň priamo k nohám. Hattie bola na dĺžku paže, za storočným gaštanom.

Zastavil sa druhýkrát a už sa nerozhliadal. Len nasal vzduch.

Nočný vánok priniesol vôňu jej parfumu na druhú stranu rokliny, ako to zamýšľala.

Nehýbala sa. Teraz to nebol jej krok. Vyčerpaná zbesilým tlkotom srdca sa držala stromu.

Zdalo sa, že hodinu sa neodvážil urobiť ani krok. Počula, ako sa pod jeho topánkami poddajne rozpúšťala rosa. Teplé vône tabaku a čerstvého mydla sa šírili veľmi blízko.

Dotkol sa jej zápästia. Neotvorila oči. A nevydal ani hlásku.

Kdesi v diaľke tri krát odbili mestské hodiny.

Jeho pery jemne a zľahka zakryli jej ústa. Potom sa dotkli môjho ucha.

Pritlačil ju ku kufru. A zašepkal. Tu sa ukazuje, kto naňho tri noci po sebe pokukoval cez okná! Dotkol sa perami jej krku. To znamená, kto sa mu včera večer zakrádal v opätkoch! Pozrel sa jej do tváre. Tiene hustých konárov mäkko ležali na jej perách, lícach, čele a len jej oči, planúce živým leskom, sa nedali skryť. Je zázrak, aká dobrá - vie to ona sama? Donedávna ju považoval za posadnutosť. Jeho smiech nebol hlasnejší ako tajný šepot. Bez toho, aby z nej spustil oči, pustil si ruku do vrecka. Zapálil som zápalku a zdvihol ju do výšky jej tváre, aby som lepšie videl, ale ona k sebe pritiahla jeho prsty a držala ich v dlani spolu so zhasnutou zápalkou. O chvíľu zápas zapadol do orosenej trávy.

Nechaj to tak, “povedal.

Nepozrela sa naňho. Potichu ju chytil za lakeť a ťahal k sebe.

Pri pohľade na svoje nespálené nohy kráčala s ním na okraj chladnej rokliny, na dne ktorej medzi machovými, vŕbovými brehmi tiekla tichá riava.

Zaváhal. Trochu viac - a zdvihla by hlavu, aby sa uistila o jeho prítomnosti. Teraz stáli na osvetlenom mieste a ona usilovne odvrátila hlavu, aby videl len padajúcu tmu jej vlasov a belosť jej predlaktí.

Povedal:

Temnota letnej noci vdýchla jej pokojné teplo.

Odpoveďou bola jej ruka natiahnutá k jeho tvári.

Nasledujúce ráno, keď Hattie zišla po schodoch, našla svoju babičku, tetu Maud a bratranca Jacoba, ktorí žuvali studené raňajky na obe líca a neboli veľmi šťastní, keď si aj ona posunula stoličku. Hattie k nim vyšla v ponurých dlhých šatách so slepým golierom. Vlasy mala stiahnuté do hustej čečiny a jej bezkrvné pery a líca vyzerali na dôkladne umytej tvári úplne biele. Po stiahnutom obočí a namaľovaných mihalniciach nezostala ani stopa. Niekto by si mohol myslieť, že nechty nikdy nepoznali lesklý lak.

Meškáš, Hattie, - ako na dohodu, všetko odovzdali zborovo, len čo si sadla za stôl.

Neopieraj sa o ovsenú kašu, “varovala teta Maud. - Už je pol desiatej. Je čas ísť do školy. Riaditeľ si od vás vypýta prvé číslo. Netreba dodávať, že učiteľ ide žiakom dobrým príkladom.

Všetci traja na ňu hľadeli. Hattie sa usmiala.

Je to prvýkrát, čo si meškala za dvadsať rokov, Hattie, “povedala teta Maud.

Hattie sa stále s úsmevom nepohla.

Najvyšší čas vypadnúť, povedali.

Na chodbe si Hattie priviazala k vlasom slamený klobúk a z háčika sňala zelený dáždnik. Domácnosti z nej nespúšťali oči. Na prahu sa začervenala, otočila sa a dlho na nich pozerala, akoby sa chystala niečo povedať. Dokonca sa predklonili. Ale ona sa len usmiala a vybehla na verandu a zabuchla dvere.

Veľký oheň

V to ráno, keď vypukol veľký požiar, bola domácnosť bezmocná. Plameň zahalil matkinu neter Marianne, ktorá s nami zostala, kým jej rodičia cestovali do Európy. Takže: nikomu sa nepodarilo rozbiť sklo hasiaceho prístroja nainštalovaného na rohu v červenom puzdre tak, že prepnutím prepínača zapol hasičský systém a zavolal hasičov v železných prilbách. Marianne žiarila jasnejšie ako celofánový obal, zišla do jedálne, vykríkla alebo zastonala, zvalila sa na stoličku a sotva sa dotkla raňajok.

Mama a otec cúvli - prevalila ich neznesiteľná horúčava.

Dobré ráno, Marianne.

A? - Marianne sa cez ne pozrela a neprítomne povedala: - Ach, dobré ráno.

Ako si sa vyspala, Marianne?

V skutočnosti vedeli, že vôbec nemôže spať. Mama naliala Marianne vodu a všetci očakávali, že z pohára v rukách dievčat bude stúpať para. Babička sedela v jedálenskej stoličke a skúmala Mariannine boľavé oči.

Áno, nie je ti dobre, len toto nie je vírus, - uzavrela, - Nevidíš to ani pod mikroskopom.

Prepáč, čo? - spýtala sa Marianne.

Láska je krstnou mamou hlúposti, – povedal otec nevhodne.

Všetko pominie, - otočila sa k nemu mama. - Zdá sa, že dievčatá sú hlúpe - pretože láska zle ovplyvňuje sluch.

Láska má zlý vplyv na vestibulárny aparát, – povedal otec. - Z toho dievčatá padajú mužovi rovno do náručia. Viem. Takmer ma rozdrvila mladá dáma a môžem povedať ...

Ticho! - Mama sa zamračila smerom k Marianne.

Ale ona nepočuje: má strnulosť.

Teraz príde na svojom štrkáčskom aute, “zašepkala mama a otočila sa k otcovi, akoby tam Marianna nebola,“ a išli sa povoziť.

Otec si utrel pery obrúskom.

Bola naša dcéra naozaj taká istá, mami? - spýtal sa. - Na niečo som zabudol - dlho je samostatná, toľko rokov vydatá. Nepamätám si, že by bola taká hlúpa. Keď je dievča v tomto stave, jej myseľ nie je viditeľná. To je to, čo človeka uchváti. Myslí si pre seba: "Pekný blázon, sníva o mne, vezmem si ju." Oženil sa a na druhý deň ráno sa zobudí - zasnenosť zmizla, z ničoho nič sa objavili mozgy, už vybalila haraburdy, po celom dome visí podprsenky. A zamotáte sa do špagátov a povrazov. A manželovi z celého sveta zostal maličký ostrov - obývačka. Siahol po mede, ale padol do pasce na medvede; Bol som rád, že som chytil motýľa a pozrel som sa zblízka - osa. Potom si začne vymýšľať koníčky: filateliu, slobodomurárstvo alebo iné ...

Dosť, kým sa dá! - plakala mama. - Marianne, povedz nám o svojom priateľovi. Ako tam je? Isaac van Pelt, však?

Prepáč, čo? Ach... áno, Isaac.

Marianne sa celú noc prehadzovala v posteli: buď schmatla zväzok poézie a usporiadala ozdobné riadky, potom sa prevrátila z chrbta na brucho, aby sa pozrela z okna na ospalý svet zaplavený mesačným svetlom. Celú noc ju trápila vôňa jazmínu a trápilo ju na skorú jar nezvyčajné teplo (a teplomer ukazoval päťdesiatpäť stupňov Fahrenheita). Keby sa niekto pozrel cez kľúčovú dierku, videl by v posteli polomŕtvu moľu.

A na druhý deň ráno sa postavila pred zrkadlo, zatlieskala si rukami nad hlavou a zišla na raňajky, takmer si zabudla obliecť šaty.

Pri stole sa babka stále na niečom chichotala. Nakoniec sa zlomila a nahlas povedala:

Musíme jesť, dieťa, inak nebude síl.

Potom si Marianne odhryzla kúsok toastu, otočila ho v prstoch a odhryzla si presne polovicu. Vtom sa za oknom ozval klaksón. Isaac prišiel! Vo svojom aute!

Ou! - zvolala Marianne a zo stola vyletela guľka.

Mladý Isaac van Pelt bol pozvaný do domu a predstavený jeho rodine.

Keď sa Marianne konečne rozbehla, otec sa zvalil na stoličku a utrel si pot z čela.

Dobre dobre. Toto už nie je pri žiadnej bráne...

Sám si povedal, že je čas, aby išla na rande, “predstierala mama.

Neviem, kto ma ťahal za jazyk, “povedal môj otec. - Ale tá sa tu motá už pol roka a stále jej zostáva rovnaké množstvo. Tak som si pomyslel: keby mohla nájsť toho správneho chlapa...

„... A vezmi si ho,“ škrípala babička zachmúrene, „potom by sa od nás rýchlo odsťahovala, však?

Vo všeobecnosti, - povedal otec.

Vo všeobecnosti, - zopakovala babička.

Čím ďalej, tým horšie, - nemohol odolať otec. - Dievča lieta po dome so zavretými očami, niečo spieva, púšťa si tieto platne s ľúbostnými piesňami, čert ich, a rozpráva sa so sebou. Ľudská trpezlivosť má svoje hranice. Mimochodom, aj ona sa bezdôvodne smeje. Zaujímavé je, že v azylovom dome je veľa osemnásťročných?

Vyzerá ako slušný mladý muž, - povedala mama.

Zostáva len dôverovať v Božiu vôľu. - Otec vytiahol pohár. - Na skoré manželstvá!

Nasledujúce ráno Marianne začula klaksón auta a vyrútila sa z dverí ako ohnivá guľa. Mladík ani nestihol vyliezť na verandu. Len babka schovaná pri okne obývačky videla, ako sa dvojica rúti do diaľky.

Skoro som ma zrazil z nôh. Otec si uhladil fúzy. - Čo sa deje? Roztápajú sa mozgy? No dobre.

Večer sa Marianne objavila doma a tancovala cez obývačku k skrini s platňami. Gramofónová ihla zasyčala. Pieseň „This Old Black Magic“ (1942) je populárna pieseň od Harolda Arlena a Johnnyho Mercera; v podaní Glen Miller Orchestra, Franka Sinatru, Elly Fitzgerald, Marilyn Monroe (vo filme „Bus Stop“) a mnohých ďalších.] zahral dvadsaťjedenkrát a Marianne, spievajúca „la-la-la“, s uzavretým oči krúžili po miestnosti...

Vo svojom vlastnom dome nemôžete vstúpiť do obývačky, “sťažoval sa otec. - Odišiel som fajčiť cigary a užívať si život, ale musím sa pozerať, ako sa pod lustrom krúti a bzučí toto slabé stvorenie - moja neter.

Ticho! kričala moja matka.

Pre mňa je to skaza života, - oznámil otec. - Dobre, že prišla práve na návštevu.

Chápeš, čo to znamená pre dievča prísť na návštevu. Ďaleko od domova sa jej zdá, že je vo Francúzsku, v Paríži. V októbri nás opustí. Nezostalo nič.

Záleží na tom, ako sa na to pozeráš, - povedal otec a nad niečím premýšľal. - Možno dovtedy nevydržím stotridsať dní a sám sa od teba najem - na cintorín. - Vyskočil zo stoličky a v srdci hodil noviny, ktoré zamrzli ako biely stan na podlahe. - Úprimne, mami, teraz jej všetko poviem.

Rozhodným krokom prešiel k dverám obývačky a zastavil sa a pozoroval tancujúcu Marianne.

La! spievala do rytmu hudby.

Otec s kašľom prekročil prah.

Marianne! zavolal.

- "Staroveká čierna mágia ..." - dedukovala Marianne. - Prepáč, čo?

Sledoval hladké pohyby jej rúk. Pretancovala okolo svojho otca a zrazu ho spálila pohľadom.

Potrebujem s tebou hovoriť. Narovnal si kravatu.

Da-dum-di-doo-dum-di-dum-di-doo-dum, skandovala.

Počuješ ma? spýtal sa otec prísne.

Je to taký miláčik, “vyštekla.

Nehádam sa.

Len si pomysli, ukloní sa a otvorí predo mnou dvere ako vrátnik a hrá na trúbke nie horšie ako Harry James a dnes ráno mi priniesol kyticu sedmokrások!

Priznajme si.

Má modré oči." Zdvihla pohľad k stropu.

Otec si tam nič pozoruhodné nevšimol.

A ona sa stále pozerala na strop, kde nebolo ani najmenšie zatekanie, ani prasknutie, a bez prestania tancovala, aj keď jej otec prišiel veľmi blízko a s povzdychom opakoval:

Marianne.

Jedli sme homáre v reštaurácii pri rieke.

Homáre sú pochopiteľné, ale nechceme, aby ste boli prepracovaní, vyčerpaní. Jedného dňa – zajtra – zostaň doma a pomôž tete Mat rozstrihať obrúsky.

Áno Pane. - Ako vo sne sa vznášala po izbe a rozťahovala krídla.

Počuli ste, čo vám bolo povedané? - otec stratil nervy.

Áno, zašepkala. - Ach áno, - A znova, bez toho, aby otvoril oči: - Áno, áno.

ocko. - A odvrátila hlavu a kývala sa zo strany na stranu.

Tak pomôžeš tete? - kričal otec.

"... Orezať obrúsky," zavrčala.

To je všetko! Späť v kuchyni si otec sadol na stoličku a zdvihol noviny z podlahy. - Nie niekto, ale dal som to na svoje miesto!

Napriek tomu na druhý deň ráno, skôr ako mohol vstať z postele, začul ohlušujúce výkriky klaksónu, na ktorý Marianne zbehla dolu, pár sekúnd sa zdržala v jedálni, hodila si niečo do úst, zaváhala. pri dverách kúpeľne, kým premýšľala, zvracia ju alebo nie, a potom zabuchla vchodové dvere - a hrkálka zarachotila po chodníku a odniesla do diaľky dvojicu rozladených spevov.

Otec si dal hlavu do dlaní.

Oklamali ich obrúskami, “zamrmlal.

O čom to rozprávaš? spýtala sa mama.

"Duliz," odpovedal môj otec. "Zaskočím za Dulizom skoro ráno."

„Duliz sa otvára až o desiatej.

Potom si ľahnem, - rozhodol otec a zavrel viečka.

Celý večer a ešte sedem bláznivých večerov hrala visutá lavička na otvorenej verande svoju vŕzgajúcu pesničku: tam a späť, tam a späť. V obývačke býval jeho otec: bolo vidieť, ako s pomstychtivým potešením vdychoval desaťcentovú cigaru a čerešňové svetlo osvetľovalo jeho nevyhnutne tragickú tvár. A na verande pravidelne vŕzgala zavesená lavička. Otec čakal na ďalšie vŕzganie. Vonku počul nejaký šepot, ako trepotanie nočného motýľa, tlmený smiech a roztomilé bezvýznamné slová určené pre nežné uši.

Na mojej verande, “zvládol môj otec. "Na mojej lavičke," zašepkal do svojej cigary a hľadel na svetlo. - V mojom dome. - Čakal na ďalšie vŕzganie. - Preboha.

Zišiel ku skrini a objavil sa na tmavej verande s lesklou plechovkou od oleja v rukách.

Nič nič. Nemusíte vstávať. nebudem zasahovať. Len tu a ešte raz.

Rozmazal vŕzgajúce kĺby. Bola tma - dokonca si vypichnite oči. Marianne nevidel, cítil len jej vôňu. Vôňa jej parfumu takmer zapadla do ružových kríkov. Nevidel ani jej priateľa.

Dobrú noc, “povedal.

Keď sa vrátil do domu, sadol si do obývačky: škrípanie bolo preč. Jediné, čo počul, bol tlkot Marianninho srdca; možno to bolo trepotanie krídel nočného motýľa.

Očividne slušný mladý muž, “povedala mama, ktorá sa objavila vo dverách s utierkou a umytým tanierom v rukách.

Dúfam, “odpovedal otec šeptom. - Inak by som ich pustil každý večer na moju verandu!

Leto sa skončilo
Jeden. Dva. Hattie stuhla v posteli a ticho počítala strunové, pokojné zvonkohry súdnej budovy. Pod vežou ležali ospalé ulice a tieto okrúhle a biele mestské hodiny vyzerali ako mesiac v splne, ktorý na konci leta vždy zalial mesto ľadovou žiarou. Hattie sa zovrelo srdce.
Vyskočila na nohy, aby prezrela prázdne uličky, ktoré sledovali tmavú, nehybnú trávu. Dole veranda narušená vetrom sotva počuteľne vŕzgala.
Pri pohľade do zrkadla pustila svoju utiahnutú učiteľskú mačičku a dlhé vlasy jej splývali po plecia. Študenti by boli prekvapení, pomyslela si, keby náhodou videli tie lesklé čierne vlny. Nie je to zlé, ak už máte tridsaťpäť. S chvejúcimi sa rukami vytiahol niekoľko malých balíkov skrytých z komody. Rúž, lícenka, ceruzka na obočie, lak na nechty. Vzdušné bledomodré šaty ako oblak hmly. Vyzliekla si neopísateľnú nočnú košeľu, hodila ju na zem, bosá vkročila na hrubú látku a prehodila si šaty cez hlavu.
Navlhčila si ušné lalôčiky kvapkami parfumu, prešla si rúžom po nervóznych perách, vytieňovala si obočie a narýchlo si nalakovala nechty.
Pripravený.
Vyšla na podestu spiaceho domu. Vystrašene sa pozrela na tri biele dvere: čo ak sa otvoria? Opretá o stenu zaváhala.
Nikto sa nepozeral do chodby. Hattie vyplazila jazyk najskôr na jedny dvere, potom na ďalšie dve.
Kým išla dole, na schodoch nezaškrípal ani jeden schod, teraz cesta ležala na verande osvetlenej mesiacom a odtiaľ - na tichej ulici.
Vzduch už bol naplnený nočnými vôňami septembra. Asfalt, ktorý bol ešte teplý, zohrieval jej vychudnuté nohy, ktoré nepoznali úpal.
- Ako dlho som to chcel urobiť. Vytrhla krvavočervenú ružu, aby si ju zapichla do čiernych vlasov, trochu zaváhala a otočila sa k očným jamkám so závesom na svojich oknách: „Nikto neuhádne, čo teraz budem robiť. Priadla, hrdá na svoje lietajúce šaty.
Bosé nohy ticho kráčali po línii stromov a matných lampášov. Zdalo sa, že každý krík, každý plot sa pred ňou objavil nanovo, a to spôsobilo zmätok: "Prečo som sa to neodvážil urobiť skôr?" Zišla z asfaltu na orosený trávnik a zámerne sa zastavila, aby pocítila pichľavý chlad trávy.
Strážny dôstojník, pán Walzer, kráčal po ulici Glen Bay a spieval smutnú tenorovú pieseň. Hattie skĺzla za strom a počúvajúc jeho spev, očami sledovala svoj široký chrbát.
Pred budovou súdu bolo úplné ticho, až na to, že ona sama si párkrát udrela prsty na schodoch hrdzavého požiarneho schodiska. Na hornej plošine, pri rímse, nad ktorou bol ciferník mestských hodín striebristý, natiahla ruky.
Tu je, nižšie - spiace mesto!
Tisíce striech sa leskli mesačným snehom.
Potriasla päsťou a uškrnula sa na nočné mesto. Otočila sa smerom k predmestiu a posmešne nadvihla lem. Zatočila sa do tanca a potichu sa zasmiala a potom štyrikrát luskla prstami v rôznych smeroch.
O necelú minútu už behala po hodvábnych mestských trávnikoch s horiacimi očami.
Teraz sa pred ňou objavil dom šepotu.
Skrytá pod veľmi špecifickým oknom začula z tajnej miestnosti dva hlasy, mužský a ženský.
Hattie sa oprela o stenu; len šepot, šepot sa dostal k jej ušiam. Ako dve mory sa trepotali vo vnútri a bili o okennú tabuľu. Potom sa ozval tlmený, vzdialený smiech.
Hattie zdvihla ruku k poháru s úžasom na tvári. Cez hornú peru jej stekali perly potu.
- Čo to bolo? Muž za sklom skríkol.